7 Stanes Revisited!

Oorspronkelijk was het idee om dit jaar nog eens terug te gaan naar de 7 Stanes en Dalbeattie te rijden. Maar door een of ander bike event en een gebrek aan logie in Dalbeattie, kwam het idee in me op om nog eens naar Glentress te gaan. Mijn zus was een week geleden al eens op verkenning geweest en bevestigde het feit dat Glentress gelijk is aan FUN! Ze had zorgvuldig een uitstekende B&B geboekt en 3 MTB's voor 2 dagen gereserveerd in de Hub. 3 MTB's?? Jaja, mijne pa wou het ook eens proberen! ;-) Nooit gedacht dat ik met mijn zus & pa zou gaan mountainbiken, geweldig!!
Met veel goesting vertrokken we vrijdagochtend 04.09 richting Schotland. Iets meer dan 2 uur later kwamen we aan bij de Hub.

Het weer: donkere wolken, wind en fris. Effe omkleden, fietsen oppicken in de hub en weg waren we richting Buzzards Nest via de leuke single track bergop. Eens daar besloten we om eerst de korte groene route te rijden van 4,5km (kwestie van het nog niet te moeilijk te maken voor onze pa). Deze korte route had ik nog niet gedaan en was eigenlijk best wel plezant met een mooi stuk glooiende single track. Na de groene zijn we meteen doorgereden over de blauwe route. Die track is echt wel leuk en lag er ondanks de hevige regenval van de voorgaande dagen goed bij. Blauw is perfect voor de beginnende MTB'er met goed wat klimwerk en een paar niet al te technische afdalingen. Zowel m'n pa als zus wisten het goed af te handelen en gingen eens terug bij Buzzards Nest verder met de blauwe afdaling terug naar de Hub.

Ik besloot nog de rode te rijden. Deze route is echt geweldig! Met pittige bergopjes (Spooky Woods) en een geweldige bergaf (Spooky Woods Descent, lag er idd spookachtig bij met de nevel) met een groot aantal bochten, drops, jumps en een klein stuk north shore timber trail. Alles lag er wat modderachtig bij dus opletten was de boodschap.

Zonder kleerscheuren maar als een echte Mudbiker kwam ik uiteindelijk terug aan bij de Hub.

Km stand na dag 1: 31km
Dag 2: een nieuwe stane -- Innerleithen! Samen met 3 wat meer ervaren bikers die we ontmoet hadden in de B&B (pa en zus gingen nogmaals naar Glentress). Deze Stane ligt op zo'n 8km van Glentress, opwarmertje aldus over de weg richting de start.

De mannen hadden me al gewaarschuwd dat het klimwerk van een ander kaliber was dan Glentress: veel langer en meer technische stukken. Maar de enige probleemjes die ik eigenlijk had bergop waren de gladde stenen. Het was voornamelijk genieten van de mooie single track en het speciale sfeertje, lage nevel doorheen de bomen en niet al te veel licht. Het was niet gelogen toen 1 van de andere bikers opmerkte dat dit de echte Spooky Woods waren! Even later wisselden we de bossen in voor paarse heide & een goed windje richting de top (526m hoogte), we kwamen letterlijk met het hoofd in de wolken.

Na een korte pauze op de top en wat tips van de kerels ivm drops, jumps & bochten volgde een ZALIG stuk afdaling met lange rechte stukken, flinke bochten en een aantal plezante jumps. Je kon met andere woorden goed wat snelheid ontwikkelen, meer dan in Glentress. Na het eerste gedeelte moets ik even stoppen voor een foto van het nu niet door wolken verborgen uitzicht.

Na een volgend stuk afdaling kwamen we terug op een redelijk recht stuk met wat klimwerk & korte afdalingen... Even later draaiden we, zonder dat ik er erg in had, een zwart stuk op (Razor Rock). Mijn hart sloeg me effe in de keel met al de drops en enorm technische met rotsen bezaaide stukken. Als gevolg een aantal keren de voeten aan de grond, maar ik had het goed overleefd & kreeg zelf complimenten van de medebikers!

Na het zwarte stuk kwamen we weer op de rode route terecht met eerst een stuk bergaf met verschillende plezante dips. Vervolgens ging het weer omhoog door het bos naar de laatste ultieme afdaling (Cadon Bank, je ziet de start & parking liggen vanop redelijke hoogte). Op de website staat "utterly exhilarating, 2km rollercoaster of a descent" als beschrijving. Wel dat is absoluut NIET gelogen! Het was een geweldige afdaling tegen hoge snelheid. Het begint met een aantal serieuze rock drops (waar ik de chicken run heb gekozen ;-)), kleine jumps, veel grote dips (bombholes zoals ze het noemen) en verschillende table tops... Zalig!

1 van de bikers wou na Innerleithen nog naar de skills track in Glentress om me nog wat pointers te geven ivm jumps. Natuurlijk ben ik daarop ingegaan! Eens op de skills area aangekomen heeft hij me de juiste techniek getoond & ging het me toch al vrij goed af. Leuke oefening achteraf was de afdaling van de blauwe route waar ik een aantal keren goed met de wielen van de grond ben geweest. En dat was helaas het einde van de bikefun van die dag (45km). Guys, the Stanes rule! And I wanna go back, Again!! ;-)